Galaxy Express 999 Eternal Fantasy sort le 7 mars 1998 dans les salles, au Japon. Dix sept ans après le dernier film de Ginga Tetsudô 999, Maetel et Tetsurô sont à nouveau réunis à l’écran pour de nouvelles aventures à bord du train de l’espace. Ce moyen métrage de 54 minutes reprend l’action un an après les évènements qui se sont déroulés dans Adieu Galaxy Express 999.


L'Histoire
Galaxy Express 999 : à la rescousse !

Peu de temps après son dernier voyage à bord du Galaxy express 999, Tetsurô a été incarcéré. Un an après son dernier arrêt sur Terre, le train de l’espace est en route pour effectuer une nouvelle halte de vingt quatre heures sur la mère patrie maintenant gouvernée par un nouveau dictateur, Bolkazanda III, qui a instauré un règne de domination et d’avilissement du peuple sans précédent. Après le combat du jeune Hoshinô mené pour libérer la Terre du joug des machines, les hommes les plus riches se sont remis à vivre dans l’opulence et l’oisiveté tandis que la plus grande partie de la population continue de vivre dans la honte et la misère sur une planète bleue qui est désormais devenue un astre froid.



Tetsurô, hirsute, est maintenu prisonnier dans son propre logis. Echappant à la vigilance de ses gardiens, il tente de venir en aide à une jeune fille ressemblant à sa mère tragiquement disparue et prisonnière d’un bloc de glace. Peine perdue, il est récupéré par ses bourreaux et se fait rouer de coups. Dans sa vaine tentative de libérer la fille de la glace, il s’est échappé de sa cellule ; la sanction est alors immédiate et il est condamné à mort par décomposition moléculaire. Alors que tout semble perdu pour le jeune garçon, un sifflement lointain et familier se fait entendre. Le galaxy Express 999 est de retour avec Maetel à son bord qui vient lui porter secours. Le train se lance à travers la tour de verre où se déroule l’exécution et le contrôleur, habile au lasso, récupère in extremis le petit homme. Alors que l’express s’éloigne vers l’espace infini, Bolkazanda III, qui est en réalité le pantin d’un mystérieux dominateur qui n’a aucune pitié pour la race humaine, tente d’expliquer à une étrange femme du nom d’Helmazaria qu’il n’a rien pu faire pour empêcher cette évasion rocambolesque. Pour avoir laissé s’enfuir Tetsurô et surtout Maetel, le dictateur qui tente une dernière action pour sauver sa vie, est éliminé sur le champs par la guerrière qui se lance aussitôt à la poursuite de l’express galactique.

Pendant ce temps, Tetsurô savoure ses retrouvailles avec Maetel et ses amis de toujours. L’éternelle voyageuse lui remet en main propres ses affaires parmi lesquelles il retrouve son grand chapeau troué et le puissant Cosmo Gun. On lui restitue également son billet de train sans lequel il ne pourrait pas rester à bord. Le controleur signale au garçon qu’un passager clandestin s’est introduit avec lui. Il s’agit de Mi kun, un petit chaton dont s’occupe Tetsurô et qui se voit remettre un laisser-passer afin de régulariser sa situation !

C’est ainsi que commence le nouveau voyage de Tetsurô, voyage dont le but n’est plus de devenir un androïde mais de restaurer l’espoir et l’humanité supplantés sur une Terre qui a été envahie par le règne mécanique et la misère.


A bord du Galaxy Express 999
La voyageuse explique au jeune garçon que l’univers semble menacé par une force obscure et ténébreuse qui cherche à annihiler toutes sortes d’espèces vivantes, dont la race humaine. Après avoir eu droit à une coupe de cheveux, Tetsurô fait la visite du Galaxy express. Cléa, la fille de cristal qui s’était sacrifiée pour lui, fait de nouveau partie de l’équipage après avoir été ressuscitée par une force mystérieuse dont on ne sait pas grand chose. Maetel assure d’ailleurs au jeune homme que le voyage du train ne sera terminé que lorsqu’ils auront rencontré la personne qui a réalisé ce miracle. Dans la salle des ordinateurs, le contrôleur lui présente Kanon, personnification féminine du C62, la locomotive du Galaxy Express, qui gère l’ensemble des paramètres de contrôle et qui détient toute la mémoire des ordinateurs de bord.



Le trajet du train a été modifié et la première escale devrait avoir lieu sur Pluton, où reposent les corps humains de ceux qui ont fait le choix de n’être plus que machine. Cependant le train ne marque pas d’arrêt et se contente de survoler la planète de glace. Maetel éprouve une profonde tristesse au moment du survol de ce gigantesque cimetière planétaire car son corps, ainsi que celui de sa mère sont prisonniers des glaces de Pluton.

Alors que le Galaxy express poursuit son voyage à travers l’espace, une impulsion énergétique met les senseurs des ordinateurs de bord en alerte. Kanon apprend au contrôleur qui vient aux nouvelles que les contacts avec l’administration centrale ont été brusquement interrompus par une énorme force, apparemment contrôlée et sur laquelle elle ne dispose d’aucune information. Suite à cet évènement, le train dont le prochain arrêt est Technologia, est contraint de changer de cap pour se diriger vers une station ferroviaire, aujourd’hui oublié, situé sur la planète Bright Ring Fire Fly.


L’Anneau Lumineux des Lucioles
La planète Bright Ring Fire Fly, « l’anneau lumineux des lucioles », est une planète qui ressemble énormément à la Terre d’autrefois. Maetel et Tetsurô font la connaissance d’Izelle, une jeune fille brune qui tient avec son père un hôtel du nom de Sei Sai Inn. L’hôtel, qui est du style japonais traditionnel et qui ne reçoit pas beaucoup de monde, a pour vocation d’apporter bien être et plaisir à ses hôtes.

Tetsurô est rapidement frappé par la gentillesse d’Izelle qui s’occupe de leur séjour. La jeune fille exerce sur lui une sensation maternelle de sécurité et de tranquillité. Face à la beauté de ce monde, Tetsurô se promet de tout faire pour rendre à sa planète natale sa splendeur passée.



Alors qu’Izelle se trouve avec son père, ils apprennent tous deux par le biais d’une retransmission télévisée que Maetel et Tetsurô sont recherchés par les Métanoïdes, nouvelle race émergente dont les cellules sont formées de métal. Sachant que ces derniers n’ont aucune considération pour la race humaine, ils décident de taire la présence des voyageurs sur Bright Ring Fire Fly et d’assumer toutes les conséquences de leur geste. Izelle, au cours d’une conversation avec le jeune homme, lui explique que selon une légende de Bright Ring Fire Fly, les lucioles sont les âmes des personnes qui ne sont pas encore nées. Elle demande à Tetsurô les raisons pour lesquelles il semble troubler par sa présence et le garçon lui avoue qu’elle ressemble à une personne qui s’est occupée de lui.



Leur discussion est subitement interrompue par le petit chat Mi kun, signalant par des miaulements aigus, la présence d’un individu étranger à proximité. Tetsurô se lance à la recherche de l’intrus et tombe sur Helmazaria, la guerrière qui a exécuté froidement Bolkazanda III après l’incident qui a eu lieu sur Terre avec le Galaxy Express. Un affrontement inévitable entre les deux protagonistes a lieu et la combattante experte prends rapidement le dessus. Cependant, Tetsurô, qui souhaitait un duel loyal et régulier, a refusé de lui tirer dans le dos lorsqu’il en a eu l’occasion. Pour ne pas salir son honneur, elle décide donc de lui laisser la vie sauve et quitte la planète. Suite à cet incident, Maetel juge que leur séjour doit être écourté afin de ne pas porter préjudice à la vie et aux activités des propriétaires du petit hôtel.

L’heure du départ arrive et le Galaxy Express doit quitter l’anneau aux lucioles pour reprendre sa course effrénée à travers l’univers. Au moment du départ, Izelle rejoint le jeune voyageur sur le quai et lui remet un délicieux repas qu’elle a préparé avec amour en guise d’adieu. Tetsurô, touché, lui promet de tenir ses engagements.